Surpresa até para os cientistas

    Devido às comemorações de duas importantes efemérides - os 200 anos de nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da publicação de sua principal obra, A Origem das Espécies - um dos mais recentes fósseis de répteis encontrados na China foi batizado de Darwinopterus modularis ("Asa de Darwin").
    Os responsáveis pela descoberta foram paleontologistas britânicos da Universidade de Leicester e também cientistas chineses do Instituto Geológico de Pequim. Apesar de terem achado mais de 20 esqueletos fossilizados em rochas com cerca de 160 milhões de anos de idade, somente alguns desses fósseis estavam completos.
    Segundo alguns pareceres dos estudiosos, os quais também se dizem surpresos com a descoberta, o D. modularis possui cabeça e pescoço similares ao dos pterossáuros evoluídos, mas cauda longa e esqueleto como os dos primitivos.
    Até o momento, a espécie preenche a lacuna evolucionária entre os primitivos pterossáuros de cauda longa e os mais avançados, de cauda mais curta, de tamanhos maiores e com capacidade de voo mais sofisticada também.